Hvad er sæbe?
'Sæbe' er defineret som fedt eller olie kombineret med en alkali. Olien stammer fra et dyr eller en plante, hvorimod alkali er et kemikalie kendt som lud. Luden, der bruges til fremstilling af stangsæbe, er natriumhydroxid. Kaliumhydroxid er påkrævet til flydende sæbe.
Sæbe fremstilles ved at kombinere og derefter opvarme olie og lud. Denne kemiske reaktion er kendt som forsæbning. Ved fremstilling af sæbestykker presses formlen derefter i forme.
Hvordan virker sæbe?
Sæbe kan rense hænder og opvask på grund af en ret smart kemi. Sæbemolekyler har i den ene ende det, der er kendt som et polært salt, som er hydrofilt eller tiltrækkes af vand. Den anden ende af molekylet er en upolær kæde af fedtsyrer eller kulbrinter, hvilket er hydrofobisk, hvilket betyder, at det frastødes af vand, men tiltrækkes af fedt og andre olieagtige stoffer. Når du vasker hænder, danner sæben noget, der ligner en molekylær bro mellem vandet og de snavsede, bakteriefyldte olier på dine hænder, der binder sig til både olierne og vandet og løfter snavset af og væk. Sæber kan også forbindes med de fedtholdige membraner på ydersiden af bakterier og visse vira, løfte de smitsomme stoffer af og endda bryde dem fra hinanden. Når det olieagtige snavs og bakterier er væk fra dine hænder, omgiver sæbemolekylerne dem grundigt og danner små klynger, kendt som miceller, der forhindrer dem i at binde sig til noget andet, mens de skylles ned i afløbet.
Hvordan virker sæbe for at fjerne bakterier og patogener under håndvasken?
Sæbe og vand dræber ikke bakterier; de virker ved mekanisk at fjerne dem fra dine hænder. Rindende vand i sig selv gør et anstændigt stykke arbejde med at fjerne patogener, men sæbe giver dig mulighed for at tackle de svære at fjerne bakterier ved at fungere som et koben. Sæbemolekyler har to ender:hydrofil, tiltrækker vand, oghydrofobisk, afvisende vand.
Først binder de hydrofile ender af sæbemolekylet sig til vandet, og derefter binder de hydrofobe ender sig til olierne, patogenerne eller andet affald på hånden. Efter at sæben har bundet sig til bakterierne på din hånd, kan vandet vaske det ned i afløbet. Dette virker, fordi sæbemolekylet kan binde sig stærkere til bakterierne, end bakterierne kan holde på din hud.
Sæbe er kraftfuld, men den kan ikke klare alt arbejdet alene. Den tid, du gnider dine hænder sammen og skummer op, spiller en enorm rolle for håndvaskens effektivitet. Hvis du skrubber dine hænder i kun 15 sekunder, fjerner du omkring 90 % af patogenerne, men med yderligere 15 sekunder fjerner du 99,9 % af patogenerne. Denne ekstra tid sikrer, at hele din hånd er dækket og tillader skrubbebevægelsen at løsne bakterier fra dine hænder og blive samlet op af sæbe og vand.
