Hvornår blev sæbe opfundet? 2800 f.Kr
Badning går langt tilbage - de gamle egyptere brugte et sæbelignende stof lavet af olier og salte så tidligt som 1500 f.Kr. til at behandle hudproblemer og blive ren. Andre gamle kulturer fangede også lignende rengøringsblandinger.
Selve ordet "sæbe" kommer fra en gammel romersk fortælling om et bjerg kaldet Sapo. Regn skyllede over det og blandede sig med animalsk fedt og aske for at skabe en slags mudret rengøringspasta.
Italien, Spanien og Frankrig var ægte sæbeproduktionscentre i det 7. århundrede takket være nem adgang til ingredienser som olivenolie i disse områder. Men sæbens popularitet tog et dyk over store dele af Europa, efter at Romerriget brød sammen i 467 e.Kr. Dårlig hygiejne var med til at gøre det muligt for forfærdelige plager som Den Sorte Død at rive igennem middelalderbefolkningen.
Nogle steder værdsatte dog renlighed. Japanerne og islændingene badede og brugte f.eks. naturlige varme kilder i disse dage. England begyndte også kommercielt at producere sæbe i 1200-tallet, selvom det kun forblev en husholdningsarbejde i de amerikanske kolonier indtil 1600-tallet.
Det tog indtil 1700-tallet, før badning og pleje blev moderne igen blandt Europas velhavende. Sæbe blev faktisk beskattet som en luksusvare i mange lande langt ind i 1800-tallet - først ved at blive bredt tilgængelig, når disse skatter blev fjernet og folkesundheden forbedret.
Den virkelige sæbeproduktionsrevolution startede i 1791, da en fransk kemiker fandt ud af, hvordan man udvinder soda (en sæbeingrediens) fra almindeligt salt. Kombineret med ny industriel teknologi lod dette amerikansk sæbefremstilling eksplodere til en stor blomstrende industri i 1850.
Den grundlæggende kemi forblev den samme indtil 1916. Men sæbeforsyningerne manglede under verdenskrigene, så kemikere lavede syntetiserede rensemidler ved hjælp af forskellige materialer - hvilket banede vejen for moderne rengøringsmidler, som vi kender dem.
Hvilket formål havde sæbe oprindeligt?
Selvom den generelle idé med sæbe i dag er at fungere som et rengøringsmiddel, med forskellige slags sæber til rådighed til forskellige rengøringsformål, var dette ikke tilfældet historisk set.
Og det handlede ikke engang om personlig rengøring og hygiejne. Det tjente snarere som et rengøringsmiddel til at rense uld- eller bomuldsfibre, før de blev vævet til klud.
En anden romersk legende, som endnu ikke er blevet bevist, vedrører også sæbens betydning for at have meget renere tøj.
Således bekræftes det, at i stedet for at bruge det til personlig hygiejne og kropsrensning, tjente sæber i oldtiden som rengøringsmidler til tøjvask.
Selv de romerske og græske civilisationer, der introducerede begrebet rindende vand og offentlig badning, brugte ikke sæbe til at rense deres kroppe. Begge civilisationer brugte primært kun vand til at rense deres kroppe under bade og brugte derefter duftende olivenolier til en behagelig lugt.
Hvilke ingredienser blev oprindeligt brugt i sæbe?
Helt fra begyndelsen til i dag er tre grundlæggende ingredienser i sæbefremstilling forblevet de samme. Disse er - aske eller lud fra det, fedtstoffer og fedt eller olier.
Men det, der har udviklet sig i løbet af denne tid, er, hvordan disse grundlæggende ingredienser bliver hentet eller afledt fra.
For eksempel kom fedt, fedt og olie i de tidlige tider fra slagtede dyr. I dag bruges natriumhydroxidlud eller lud, og olier og fedtstoffer kommer ikke længere fra dyr.
